중소기업 AI 전환, 혁신성·확장 가능성 평가…공모전 통해 성공 사례 발굴

중소벤처기업부(이하 중기부)가 AI 기술 도입과 활용을 통해 우수한 경영성과를 달성한 중소기업과 소상공인을 발굴 및 확산시키기 위한 ‘2025년 중소기업 AI 전환 우수사례 공모전’ 참가 기업을 모집한다. 공모전을 통해 AI 기술 도입을 통해 성과를 거둔 기업의 성공 사례를 공유하고, 다른 중소기업들의 AI 전환을 촉진하는 것을 목표로 한다.

이번 공모전은 단순히 AI 기술 도입 자체를 평가하는 것이 아니라, 도입의 혁신성, 향후 확장 및 지속 가능성 등을 종합적으로 고려하여 우수 사례를 선정한다. 중기부는 AI 기술 도입을 통해 매출액 증대, 생산성 향상 등 실질적인 경영 성과를 달성한 기업들의 성공 사례를 발굴하여, 다른 중소기업들에게 벤치마킹 기회를 제공할 계획이다.

공모 기간은 2025년 9월 18일까지이며, 중기부는 공모 기업들에게 AI 도입을 위한 R&D 지원 사업 참여 시 가점을 부여하고, 우수사례집에 수록하여 AI 도입에 대한 인식을 개선하는 데 기여할 예정이다. 또한, 선정된 기업들의 성공 사례를 공유함으로써, AI 도입에 어려움을 느끼는 다른 중소기업들의 주저감을 해소하고, AI 전환을 가속화하는 데 이바지할 것으로 기대된다.

공모전은 총 세 단계로 진행된다. 첫째, 예선전(9월 19일 ~ 9월 30일) 기간 동안 각 지방중소벤처기업청(이하 지방청)에서 서류 심사를 통해 혁신성, 도입 성과, 확장 가능성을 평가하여 1급 지방청은 3개 기업, 2급 지방청에서는 2개 기업을 본선 심사(10월 13일 ~ 10월 31일)에 추천한다. 1급 지방청은 서울, 경기, 대구·경북, 광주·전남, 부산을 담당하고, 2급 지방청은 인천, 대전·세종, 강원, 충북, 충남, 전북, 울산, 경남 지역을 관할한다.

둘째, 본선 심사 기간 동안 발표 평가를 통해 대상 1개, 최우수상 3개, 우수상 6개를 최종 선정한다. 셋째, 11월 중 시상식(중기부 장관상 및 중소벤처기업진흥공단 이사장상 등)을 개최하고, 우수사례 발표를 진행한다.

선정된 기업들에게는 중기부 장관상 및 중소벤처기업진흥공단 이사장상 외에도, 중기부의 R&D 지원사업 참여 시 가점을 부여한다. 또한, 선정된 기업들의 성공 사례는 AI 도입을 망설이거나 주저하는 기업들에게 벤치마킹 기회를 제공하여 AI 확산에 기여할 수 있다.

중기부 한성숙 장관은 “이번 AI 전환 우수사례 공모전을 통해 많은 중소기업과 소상공인들이 우수사례에 대한 벤치마킹을 통해 AI 도입에 대한 인식이 개선되고, AI 도입을 통해 생산성 향상과 매출액 증대 등의 가시적인 성과를 기대한다”고 밝혔다. 공모전 참여를 통해 중소기업들의 디지털 전환을 지원하고, 대한민국 경제의 혁신을 이끌어내는 핵심 동력으로 작용할 것으로 기대된다.